Albi is voor vele bezoekers een verrassing: de majestueuze kathedraal en het bisschoppelijk paleis -getuigen van de overwinning op de katharen-, de rijke gebouwen uit de tijd van de pastel, de middeleeuwse brug die beide oevers van de Tarn met elkaar verbindt, de zachtroze kleur van de baksteen, het bouwmateriaal bij uitstek in de Sud-ouest, de smalle straatjes en rustige pleintjes... Dus, neem je tijd om Albi te ontdekken.
De kathedraal is gebouwd op een rotspunt, aan de oevers van de Tarn. Het is een van de grootste bestaande gebouwen in baksteen opgetrokken. De bouw ervan duurde twee eeuwen, van 1282 à 1480. Ze is gebouwd als vesting, om de wereldlijke macht van de Kerk te onderstrepen, na de vernietiging van de katharen.
Het buitengewoon rijkelijk versierde interieur contrasteert fel met het tamelijk sobere uiterlijk van de vesting. De kruisgalerij (FR: jubé) werd gebouwd in 1485, in flamboyante gothiek, en is één van de best bewaarde in Frankrijk; bewonder de gebeeldhouwde versieringen. Het Laatste Oordeel is een fresco van maar liefst 18 meter lang, dus ook één van de grootste in zijn soort. En bovendien is er nog een gigantisch italiaans renaissance fresco, het grootste in Europa.
Het paleis «de la Berbie» is het gewezen bisschoppelijk paleis. Het is een goed bewaarde vesting; de oorsprong is ouder dan die van de kathedraal, of zelfs van het pauselijk paleis in Avignon. De muren zijn immens, de tour Magne bestaat uit 2 reusachtige donjons die met mekaar verbonden zijn: er gaat iets dreigends van uit. Ja, de katharen waren uitgeroeid, maar de bisschoppen waren niet erg gerust in de onderdanigheid van hun onderhorigen: de muren aan de stadszijde waren hoger en sterker dan die aan de buitenkant, vanwaar in theorie de mogelijke vijanden kwamen. Louis d'Amboise heeft het fort uitgebreid met een paar vleugels en bijgebouwen, in de stijl van de kastelen van de Loire. In de XVII° eeuw hebben de toenmalige bisschoppen de burchtmuren langs de Tarnoever vervangen door een wandelgalerij, en in plaats van het wapenplein een franse klassieke tuin aangelegd.
Het paleis herbergt nu het Museum Toulouse-Lautrec. De laatste jaren werd er fors geïnvesteerd in de vernieuwing van het gebouw: het resultaat is gewoonweg schitterend. De modernisering herwaardert de collectie, en zorgt ervoor dat het paleis zijn vroegere pracht terugkreeg. Van Henri de Toulouse-Lautrec kennen de meesten alleen maar zijn affiches over het parijse nachtleven einde van de 19° eeuw. De collectie in het museum laat toe kennis te maken met de veelzijdigheid van deze grote kunstenaar. De chambres d'hôtes Artichaud hebben een partnerschap afgesloten met het Museum Toulouse-Lautrec: onze gasten krijgen een verminderingsbon voor de toegang tot het museum.
De Pont-Vieux is 151m lang en rust op 8 bogen. De bouw begon in 1035, en werd mede gefinancierd door de omliggende burggraafschappen en bisdommen: de brug moest de verbinding mogelijk maken tussen de Tarn, en Italië en Spanje. Tijdens de tweede helft van de XIV° eeuw werd de brug versterkt aan beide kanten, met een ophaalbrug aan elke oever. Zoals op vrijwel elke brug in de middeleeuwen, werden er huizen gebouwd op de brug; in het midden stond er een kapelletje. De Tarn bleef een belangrijke transportader tot in de XVIII° eeuw.
Tekst en foto's: © Chambres
et table d'hôtes Artichaud
+ info:
Albi
tourisme
