Le circuit des bastides albigeoises est relativement peu connu, en France comme ailleurs. Même beaucoup d'habitants du Sud-ouest ignorent l'existence de ses villages fortifiés, témoins de notre histoire et de notre culture, dans le cadre verdoyant du département du Tarn. La création des bastides autour de Albi au 13ième et 14ième siècle, répondait à la nécessité de reconstruction et de repeuplement du pays d'oc après les croisades contres les cathares, autrefois appelé croisade albigeoise.
Les commerçants et artisans qui venaient habiter les bastides, recevaient des terrains pour construire leur maison à l'intérieur des remparts, et un lopin de terre agricole à l'extérieur de la place forte. Les bastides étaient donc des villes fortifiés, construites selon un plan, en damier ou concentriques, autour d'une place centrale, de laquelle les maisons étaient aménages avec des couverts. Ils étaient quasi imprenable, perchés sur des pitons rocheux (Cordes-sur-Ciel, Castelnau-de-Montmiral), ou implantés dans un méandre d'une rivière (Lisle-sur-Tarn). Pendant le 13ième siècle ce modèle de bastides c'est bien répandu, d'abord dans le Tarn, plus tard dans tout le Sud-ouest de la France.
Les bastides albigeoises sont bien conservés: leur situation géographique, et l'étroitesse de leurs ruelles ont rendu difficiles les aménagements et modernisations du 20ième siècle.
Comptez au moins un weekend si vous comptez faire le tour des bastides albigeoises en voiture ou moto, et bien plus si vous avez l'intention de savourer également la nature en faisant le circuit en vélo, ou à pied. Les chambres d'hôtes de charme Artichaud à Castelnau-de-Montmiral sont une excellente base pour votre visite; nous proposons également des séjours randonnée, entre bastides albigeoises et vignoble gaillacois. Maison et jardin respectent l'environnement, nos repas sont composés de produits issu de l'agriculture biologique.
Texte et photos: © Chambres
et table d'hôtes Artichaud
